天麻是兰科植物天麻的干燥块茎（如图所示）。天麻在我国湖北、四川、云南、贵州、陕西等地均有分布，一般于立冬后至次年清明前采挖后洗净，蒸透，敞开低温干燥后切薄片。以色黄白、切面半透明者质量为优。
天麻主要含天麻素、对羟基苯甲醇、4-苄基甲醚等酚类成分，十六烷酸、十七烷酸脂肪酸类成分以及 天麻多糖、杂多糖ge-ⅰ、ⅱ、ⅲ等多糖类成分，具有抗惊厥、抗癲痫、抗抑郁、镇静、镇痛、降血压等药理作用。
天麻作为一味名贵的中药材，古书典籍对它的功效均有记载。《神农本草经》载“久服益气力，长阴，肥健，轻身,增年”，《开宝本草》“主诸风湿痹，四肢拘挛，小儿风痫，惊气，利腰膝，强筋力”，《本草汇言》载“主头风，头痛，头晕虚旋，癲痫强痓，四肢挛急，语言不顺，一切中风，风痰”。中医理论认为，天麻性平味甘，归肝经，具有息风止痉、平抑肝阳、祛风通络的功效，用于治疗小儿惊风、癫痫抽搐、破伤风、头痛眩晕、手足不遂、肢体麻木、风湿痹痛等病。为什么天麻会具有以上功效呢？
这是因为天麻味甘质润，药性比较平缓不燥烈，能入肝经而息风止痉，对于肝风内动、惊痫抽搐引起的疾病如小儿惊风、癫痫抽搐、破伤风等，无论寒热虚实，皆可配合应用；
天麻不仅能息肝风，而且还平肝阳、止痛，适宜治疗由肝阳上亢或风痰上扰等引起的眩晕、头痛，是治疗眩晕、头痛的要药，无论虚实，均可配伍应用；
天麻具有祛外风、通络止痛的作用，可用治中风偏瘫、手足不遂、肢体麻木及风湿痹痛、关节屈伸不利等证。
天麻一般的用量为3-10克，可以与钩藤、川芎、僵蚕等配伍使用以增强疗效。也可以单用来入膳炖汤等。

---